Sighnaghi
Actualizado 17.04.2021
Conocida como "ciudad de los enamorados", Sighnaghi se encuentra en la región más "vitícola" de Georgia - Kakheti. Y a pesar de que esta pequeña localidad no puede presumir de acontecimientos históricos relevantes, aquí hay mucho que ver, admirar y disfrutar.
La misteriosa historia de Sighnaghi, Kakheti
Por extraño que parezca, apenas se sabe nada sobre la historia de la ciudad. La fecha oficial de fundación es 1801, pero las primeras menciones del asentamiento en este lugar se remontan a los tiempos de la reina Tamara y la invasión tártaro-mongola, es decir, a mediados del siglo XIII.
También resulta sorprendente que Sighnaghi no haya sufrido invasiones ni guerras sangrientas. Evidentemente, gracias a que se encuentra en una elevación: es difícil acercarse a ella, y desde la cima es fácil observar lo que sucede en los alrededores.
La principal cuestión que todavía preocupa a los arqueólogos es la ubicación de la muralla fortificada, uno de los principales atractivos de la ciudad. Los muros de la ciudadela siguen el contorno de la montaña, pero en el interior solo hay rocas y precipicios. Por el territorio de la fortaleza transcurre una única calle, Gorgasali, y el resto de la localidad se encuentra fuera de los límites de la muralla. Posiblemente, el plan inicial era construir la ciudad de Sighnaghi en el desfiladero, pero como no era tan sencillo hacerlo, los habitantes construyeron las casas donde les resultaba más cómodo.
La renovada ciudad de Sighnaghi
En 2005 la ciudad fue restaurada y, gracias a una reconstrucción a gran escala, se transformó en un acogedor centro turístico que no tiene nada que envidiar en belleza y cuidado a las localidades europeas. Los visitantes disfrutan paseando por sus estrechas callejuelas empedradas, contemplando las casitas de poca altura con tejados de teja roja, las originales esculturas que adornan la ciudad y los pintorescos paisajes de las montañas y el valle de Alazani.
Por cierto, con frecuencia se encuentra una grafía alternativa - Signagi. Sin embargo, desde el punto de vista de la pronunciación original, Sighnaghi es la variante más correcta.
Cómo llegar desde Tiflis a Sighnaghi
De Tiflis a la ciudad de Sighnaghi hay aproximadamente 120 km. Además de en coche, se puede llegar a la localidad en minibús, que sale de la estación de metro Samgori y, en el viaje de vuelta, para cerca del supermercado Populi. Los minibuses salen cada dos horas, el trayecto dura también dos horas y el coste del billete es de 5 lari (1,6 $).
Recomendamos preguntar al conductor de antemano cuándo sale el último minibús hacia la capital, ya que el horario puede variar según la temporada.
Si planea continuar su viaje desde la ciudad de Sighnaghi por la región de Kakheti, le aconsejamos invertir una hora más en minibús y 4-5 lari adicionales para llegar a Lagodekhi. Allí le espera un silencio absoluto, tranquilidad y un enorme parque nacional donde, en temporada, podrá montar a caballo y admirar los picos nevados de las montañas de Azerbaiyán.
Sighnaghi en Georgia - ciudad del amor
Leyenda n.º 1
La primera historia por la que Sighnaghi se convirtió en "ciudad del amor" es triste, pero muy romántica. Y está relacionada con el conocido pintor georgiano Niko Pirosmani, que nació y vivió en la ciudad. Según la leyenda, el pintor era muy pobre, pero su auténtico talento fue reconocido y pronto, con el dinero obtenido de la venta de sus cuadros, Pirosmani compró una casita y continuó creando.
Poco después, Georgia y en particular la ciudad de Sighnaghi recibió la visita de la actriz francesa Marguerite de Sèvres. El joven maestro se enamoró tan profunda e irrevocablemente que decidió vender su casa, comprar con todo el dinero un mar de rosas rojas, que tanto amaba la joven, y cubrir con ellas la plaza de la ciudad. Desgraciadamente, la actriz no correspondía los sentimientos de Pirosmani y regresó a Francia.
Precisamente esta historia es la que narra Alla Pugachova en la conocida canción "Millón de rosas rojas".
Leyenda n.º 2
Pero los habitantes cuentan otra historia aún más triste.
Hubo una vez en Georgia una ciudad que se había hundido tanto en el pecado que Dios decidió castigar a sus habitantes. Y envió a la tierra a un ángel que debía destruir la localidad. El ángel, que naturalmente se llamaba Sighnaghi, desobedeció la orden y decidió actuar de otra manera: entró en cada casa y dejó en ella una parte de su corazón. Cuando cada habitante de la ciudad se llenó de amor, el ángel quedó vacío y desapareció.
Dios vio lo sucedido, pero también descubrió que la ciudad estaba llena de corazones amorosos que se arrepentían sinceramente de lo cometido. Perdonó a los habitantes, resucitó al ángel y le ordenó vigilar eternamente para que en la ciudad reinaran la bondad y el amor.
Registro civil en Sighnaghi
La versión más "terrenal" de por qué la localidad se llama ciudad del amor consiste en que celebrar una boda en Sighnaghi es posible a cualquier hora del día o de la noche. Y aunque durante el periodo de restricciones por coronavirus el registro civil local estuvo cerrado, en tiempo normal funciona las 24 horas y, si no hay mucha cola, permite casarse media hora después de presentar la solicitud.
- Documentos. Para celebrar una boda en Sighnaghi, los novios necesitan dos testigos y sus pasaportes. También hay que traducir los documentos al georgiano, pero no hace falta preocuparse por ello de antemano, el registro civil presta este servicio. Si los testigos no son locales (por cierto, su sexo no importa), sus pasaportes también deberán traducirse al georgiano.
- Horario y contactos. El registro civil de Sighnaghi funciona, en teoría, las 24 horas: si desea casarse el fin de semana o por la noche, es necesario contactar previamente con los empleados por teléfono en el +995-32-240-54-05. El número de teléfono también figura en la puerta del registro civil. La casa de matrimonios se encuentra en calle Kostava, 10
- Coste. El registro cuesta algo menos de 60 lari (casi 20 $). Además del certificado, se entrega un libro de regalo de Shota Rustaveli y una botella de champán.
- Certificado. El certificado expedido tiene validez jurídica si, tras recibirlo, se legaliza, se le pone el apostillado y se traduce al ruso. Todo ello puede hacerse en la Casa de Justicia. El procedimiento llevará entre un día y dos semanas y costará entre 30 y 100 lari según la urgencia (10-30 $). Después, con este documento hay que acudir al registro civil del lugar de residencia del país de origen para poner la anotación del matrimonio en el pasaporte.
Por cierto, en el edificio del registro civil hay una tienda donde se pueden alquilar trajes de boda nacionales a un precio moderado y hacerse fotos espectaculares en Sighnaghi. Pero es mejor traer el ramo de novia y el fotógrafo consigo, ya que in situ puede no encontrarse.
Lugares de interés de Sighnaghi (con fotos)
Como ya hemos mencionado, si observa fotos de Sighnaghi de hace 20-30 años, no verá la ciudad por la que es tan agradable pasear hoy. La reconstrucción a gran escala se llevó a cabo por una buena razón: el gobierno de Georgia eligió la ciudad de Sighnaghi como objeto turístico de futuro. En primer lugar, restauraron el centro, pero los barrios periféricos todavía esperan su turno.
El lugar central de la ciudad es el parque 9 de Abril (Día de la Independencia de Georgia), junto al cual se encuentran las plazas de David el Constructor y Solomon Dodashvili. De ellas descienden dos cuidadas calles - Kostava y Lalashvili, que conducen a la plaza de Irakli II (fundador de la ciudad). Aquí se encuentran el registro civil, el centro de información turística (en el mismo edificio), un casino y una fuente.
En Sighnaghi hay mucho que ver: aquí no solo se puede celebrar una boda, los lugares de interés, aunque no son numerosos, resultan atractivos. Si dispone de tiempo, dedique a la ciudad un par de días para disfrutar sin prisas de la arquitectura, la belleza de las callejuelas empedradas y la tranquilidad.
Muralla fortificada
El primer atractivo que llama la atención al acercarse a la localidad es la muralla fortificada de 5 km de longitud que rodea la ciudad por el perímetro. Gracias al clima subtropical seco, la mampostería de piedra se ha conservado perfectamente, al igual que las torres de vigilancia. La mayor fortificación de Georgia cuenta con 28 torres de vigilancia y cinco entradas.
La imponente fortificación no solo puede admirarse, sino que también se puede pasear por su interior. Es completamente seguro, ya que se ha construido un pasillo de madera especialmente para los visitantes. Y dentro de las torres hay escalones por los que se puede subir al punto más alto de la muralla para disfrutar de las impresionantes vistas del valle de Alazani. Los que tengan mucha suerte podrán ver, con tiempo despejado, las cumbres nevadas de Kazbegi.
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En el contexto del compacto territorio de la ciudad, llegar a la subida a la fortaleza es cuestión de unos minutos. Desde la plaza 9 de Abril baje por Gorgasali hasta encontrar unas grandes puertas. El paseo por la muralla llevará unos 20 minutos.
Iglesia de San Jorge
La construcción que casi todo visitante ve primero después de la muralla fortificada y que se aprecia bien en casi todas las fotos de Sighnaghi es la iglesia de San Jorge, erigida en 1873. La alta basílica de ladrillo con campanario, ejecutada en el tradicional estilo armenio, resulta interesante porque está construida con piedras de diferentes tamaños. Dentro de la iglesia, lamentablemente, no se han conservado frescos; el interior es bastante sobrio.
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Esculturas de cobre
Paseando por el centro, inevitablemente observará diversas esculturas parcialmente cubiertas de pátina. La más destacable es la escultura del doctor sobre un borriquillo. Solo la reconocerá el verdadero admirador del cine soviético, pues se instaló en honor del protagonista de la película georgiana "¡No te preocupes!". Por cierto, una excelente ocasión para ver esta magnífica película con un joven Vakhtang Kikabidze en el papel principal.
Museo etnográfico
El moderno museo ofrece varias exposiciones. En la primera planta podrá ver hallazgos arqueológicos de la región, cerámica antigua, armas de bronce. En la segunda planta admirará cuadros de pintores locales, incluidas obras poco conocidas de Pirosmani.
Por cierto, este museo está entre los cinco más prometedores de Georgia y destaca por su luminoso diseño interior. En 2010 fue completamente renovado y se trasladaron aquí piezas de museos más pequeños. Detrás del edificio hay un mirador.
El museo etnográfico se encuentra en el centro de la ciudad, en la plaza de David el Constructor. Abre todos los días de 10.00 a 18.00 (excepto los lunes).
La entrada cuesta 5 lari (1,6 $).
Iglesia de San Esteban
Se encuentra en el punto más alto de la colina, en la calle Chavchavadze. Se puede subir al campanario (el punto más alto de la ciudad) para admirar la vista panorámica de la ciudad y el valle. La construcción resulta interesante por su estructura no convencional: fue erigida directamente dentro de la torre, gracias a lo cual la iglesia adquirió un aspecto inexpugnable.
Se puede visitar la iglesia y el mirador gratuitamente, en el interior hay varios iconos. La fecha de construcción no se conoce con exactitud, pero se supone que fue a principios del siglo XIX.
Monasterio de Bodbe
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El monasterio femenino de Bodbe es el lugar de interés de Sighnaghi que debe visitar sin falta. Pues fue aquí donde vivió santa Nino, que se convirtió en "pionera" en la difusión del cristianismo en Georgia. Además de su significado religioso, el monasterio de Bodbe atrae por su aspecto majestuoso, su territorio cuidado y sus pintorescas vistas panorámicas. Sorprende la desarrollada infraestructura, algo poco habitual en este tipo de lugares en Georgia: en el acceso hay un aparcamiento, aseos, una pequeña cafetería.
El territorio incluye varias construcciones, la principal de las cuales es la iglesia de San Jorge, erigida en el siglo IX. Dentro del edificio de ladrillo hay frescos restaurados de vivos colores y numerosos iconos.
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En el territorio también se encuentra la tumba de santa Nino, situada en la iglesia. Se puede acceder tranquilamente a la cripta, pero no se permite fotografiar, al igual que ocurre con el interior del edificio.
Otras construcciones son una capilla, una pequeña tienda y una parte cerrada a los visitantes donde viven y desarrollan su vida cotidiana las monjas.
El monasterio abre todos los días de 6.00-7.00 a 19.00.
No se encuentra en la propia ciudad, sino a dos kilómetros de ella. Llegar a pie es sencillo, por la carretera de Tiflis, saliendo de la calle Baratashvili. Después hay que orientarse por los indicadores. Los taxistas cobran por este trayecto 4-5 lari (1,4-1,6 $).
Manantiales de santa Nino
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A los manantiales de agua sagrada se puede descender desde el monasterio de Bodbe, rodeando la iglesia y saliendo al mirador; desde allí comienza un descenso de 2,5-3 km que en su mayor parte consiste en escalones de piedra. Pero tenga en cuenta que el descenso no es fácil, por lo que es mejor ir con calzado fiable y antideslizante.
Si viaja en coche, el desvío a los manantiales estará en la carretera de Sighnaghi hacia Lagodekhi (carretera S177), después del monasterio.
El manantial sagrado es una pequeña piscina con agua fría (5-7 °C). Llenar sus propias botellas con agua es gratuito. Junto a los manantiales hay un edificio separado donde viven varias monjas. Puede acudir a ellas si desea sumergirse en el manantial. El servicio cuesta 10 lari (3 $). En el lugar se proporcionan toalla, túnica y zapatillas.
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Casa-museo de Niko Pirosmani
Si le ha cautivado la historia sobre la ciudad del amor Sighnaghi y el pintor Pirosmani, le recomendamos visitar el museo de este artista. El conjunto de construcciones donde vivió y creó el talentoso maestro se encuentra a 16 km, en el pueblo de Mirzaani. Además de los lienzos de Pirosmani, disfrutará del silencio y de hermosas vistas.
El conjunto consta de dos edificios: la casa principal, donde se encuentran alrededor de 15 obras del maestro, y una construcción de una planta que levantó el propio Niko, con terraza y bodega. En el territorio también hay varios monumentos que representan al pintor.
El conjunto abre todos los días (excepto los lunes) de 10.00 a 17.00.
Coste de la entrada: 5 lari (1,6 $).
El viaje en taxi desde Sighnaghi costará aproximadamente 10 lari (3 $).
Sobre lo cotidiano: ¿dónde alojarse, comer y beber buen vino?
Restaurantes de Sighnaghi. Al llegar desde Tiflis a Sighnaghi, desde luego no echará en falta establecimientos de comida. Hay para elegir más de 15 cafeterías y restaurantes, situados en diferentes partes de la ciudad. Los precios y la variedad de platos no difieren mucho, la tarifa es casi la misma que en los barrios no céntricos de la capital georgiana.
La chikhirtma cuesta 6-8 lari (1,8-2,4 $), los khinkali 1-1,5 lari (0,3-0,4 $), la brocheta de pollo 10-14 lari (3-4 $), la ensalada tradicional georgiana 8 lari (2,4 $).
Los visitantes prefieren los restaurantes con amplias terrazas situados junto a la muralla fortificada. Sentado a la mesa, disfrutará no solo de una comida sabrosa, sino también de vistas pintorescas. Para el tiempo ventoso hay mantas.
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Pero los amantes del café lo tendrán más difícil: aquí no hay locales tipo para llevar, la única opción es pedir café para llevar por 5-6 lari (1,5-1,8 $) en algún restaurante local. Pero no cuente con la calidad que obtendría por el mismo dinero en Tiflis.
Hoteles de Sighnaghi. Tampoco hay escasez en la ciudad de lugares donde alojarse: casi cada casa es bien un mini-hotel, bien una casa de huéspedes. Y encontrará habitación libre para pasar la noche casi en cualquier casa. Los lugares más conocidos para descansar son "Pirosmani", "Kabadoni", "Sighnaghi", "Bridgett", la casa de huéspedes de David Zandarashvili.
Booking ofrece alrededor de 60 opciones de hoteles y casas de huéspedes; los precios empiezan desde 10 $ por una habitación doble con baño privado. Y por 15 $ se puede alquilar una habitación para dos personas con desayuno.
Bodegas. A pesar de su reducido tamaño, incluso en Sighnaghi encontrará un par de bodegas muy dignas. No podía ser de otra manera, pues se encuentra en Kakheti, lo que significa que en los alrededores hay muchos viñedos. ¿Qué recomendamos visitar?
- "Lágrimas del Faisán". Se encuentra en la calle Baratashvili. Esta producción vinícola es antigua y conocida en toda Georgia. La fundó un empresario estadounidense que elaboraba vino respetando todas las tradiciones y tecnologías locales. En la bodega funciona un pequeño restaurante donde con frecuencia se realizan catas de vino. El precio de una botella empieza en 12 lari (3,5 $).
- Hacienda de Dzhoni Okruashvili. Situada en la calle Chavchavadze. En el repertorio de la bodega hay varias variedades tanto de vino blanco como tinto; los precios empiezan en 8 lari (2,3 $). Una espléndida comida con platos tradicionales georgianos y variadas bebidas vinícolas, acompañada de leyendas y relatos del dueño del establecimiento, costará 40 lari (12 $).
Al viajar a Sighnaghi, no dude: tendrá mucho que ver, disfrutar, dónde comer y descansar. Los lugares de interés y los tranquilos paseos por la ciudad ocuparán su tiempo y atención durante un par de días. Pero procure ir entre semana si no quiere perderse entre la multitud de turistas.
