Ushguli

Actualizado 25.06.2022

Así se denomina una comuna de alta montaña en Svaneti con altas torres de piedra. Consta de cuatro aldeas y está reconocida como el asentamiento habitado permanentemente más alto de Europa. Actualmente residen aquí 70 familias, entre doscientas y trescientas personas según diversos datos.

Ushguli, Georgia

Es un destino popular para excursiones desde Mestia. Si desea ver un asentamiento realmente de alta montaña y auténticas carreteras de montaña, merece la pena dedicarle un día. Esta carretera difiere de, digamos, la que va de Zugdidi a Mestia. Será una inmersión más profunda.

El propio Ushguli es pequeño, se puede recorrer en un par de horas e incluso tener tiempo para trepar por las antiguas torres de piedra. Aquí se puede montar a caballo por las montañas y visitar el glaciar incluso en verano. Quienes deseen ver paisajes de montaña deberían hacer este viaje.

Ushguli se encuentra a 2200 metros de altitud, al pie de la montaña Shkhara (5193 metros). Incluso en el periodo más caluroso del verano, la cumbre de Shkhara está cubierta de nieve y suele ocultarse tras las nubes.

Se puede decir que es la quintaesencia de Svaneti. Existe la opinión generalizada: "quien no ha visto Svaneti, no ha visto Georgia". Quizá no sea una afirmación del todo correcta, pues Georgia es diversa y cada una de sus regiones es singular y única a su manera, pero merece la pena visitarla.

Un poco de historia de Ushguli

Las viviendas más antiguas datan del siglo IX, pero según testimonios arqueológicos, los asentamientos existían aquí mucho antes. La singularidad de la comuna de alta montaña y los peculiares monumentos arquitectónicos conservados dieron motivo para incluir esta localidad en la lista de Patrimonio Mundial de UNESCO. Durante el reinado de la reina Tamar, aquí se encontraba su residencia de verano.

Durante mucho tiempo esta región estuvo geográficamente aislada del resto del territorio del estado georgiano, por lo que se conservaron tradiciones y costumbres específicas. La población local son los svanos (según diversas estimaciones, entre 15 y 30 mil). Tienen su propia lengua y se diferencian físicamente. Se consideran un pueblo aparte. Y aunque todos conocen el georgiano, en el día a día continúan comunicándose en su lengua materna.

Hasta nuestros días ha llegado la característica ley no escrita de la venganza de sangre (litskviri), evidentemente en estado "suavizado", pero todavía se dan incidentes raros. Y en algunos periodos de la historia, la venganza de sangre agotó a Svaneti incluso más que los ataques de enemigos externos. Ocurrió un caso curioso: los habitantes, al enterarse de que un poderoso príncipe del clan Dadeshkeliani pretendía tomar su aldea bajo su control, lo invitaron ellos mismos. Lo sentaron a la cabecera de una larga mesa, en un lugar hacia el que apuntaba un rifle atado debajo de la mesa. Al gatillo estaba atada una cuerda que llegaba hasta el otro extremo de la mesa. Cuando el príncipe se sentó en el lugar de honor, los habitantes de la aldea, que podían sujetar esta cuerda bajo la mesa, tiraron al unísono y apretaron el gatillo enviando al príncipe a reunirse con sus antepasados. Según la costumbre, la familia del asesinado debía obligatoriamente vengarse del asesino y "extraer" la sangre del que había matado o de un miembro de su familia. Pero vengarse de toda la aldea no era una opción.

Una de las versiones de los historiadores modernos sobre la finalidad de miles de torres es la defensa en tales casos. Pero es tan creíble como la realidad de la televisión.

Clima y tiempo en Ushguli

Continental, húmedo. Dado que los asentamientos se encuentran en lo alto de las montañas, el invierno aquí es largo, frío y riguroso, y el verano corto y templado, a veces caluroso. La cordillera del Cáucaso protege de los vientos fríos, la nieve se derrite más rápido aquí y la primavera llega antes. La temperatura media anual es de aproximadamente +6 grados: en invierno -6, a mediados de verano +16. Hace calor solo en verano, y solo al sol, por la noche la temperatura desciende por debajo de +10 C. En invierno las carreteras hacia las aldeas lejanas quedan cubiertas de nieve durante varios meses.

¿Cómo llegar a Ushguli?

La forma más sencilla de llegar a Ushguli es desde Mestia. Se puede llegar en minibús, que salen periódicamente con grupos de turistas por un precio de aproximadamente 10 $ por persona. Puede encontrar un transportista en el lugar. En el centro, en muchos edificios cuelgan carteles sobre traslado a Ushguli. Será difícil no verlos. El grupo saldrá una vez reunido.

Por ejemplo, parque Seti: 43.043838, 42.725403

Si viajan en grupo propio, merece la pena alquilar un todoterreno con conductor. La carretera de Mestia a Ushguli es de unos 45 kilómetros y tarda unas tres horas.

A Ushguli en coche propio

Si ha decidido ir en coche, es decir, ponerse usted mismo al volante, debe entender claramente que:

1. Es usted un conductor seguro con experiencia y ha estado en carreteras de montaña;
2. Viaja en un todoterreno con buena altura libre al suelo y buenos neumáticos;
3. Conduce durante el día;
4. No conduce con lluvia o inmediatamente después de lluvias abundantes.

¿Dónde alojarse en Ushguli?

En las aldeas de alta montaña se puede pasar la noche en casas familiares, acondicionadas como hoteles familiares. A menudo son varias habitaciones bastante confortables con cocina y baño comunes. El precio es de aproximadamente 12 $ por persona, ofrecen desayuno o tres comidas al día por un suplemento de ~ 5-15 $. Aquí, como en toda Svaneti, es mejor alquilar casas de huéspedes con comidas incluidas. También se puede montar la propia tienda de campaña en el territorio de la casa de huéspedes, por lo general cobrarán unos 10 lari por tienda. Resulta como un camping e implica el uso de baños y cocina. Pero en la tienda puede hacer bastante frío, en las montañas la temperatura nocturna desciende notablemente.

Lugares de interés de Ushguli

En cada una de las cuatro aldeas hay sus propios monumentos.

• En Zhibiani se puede contemplar una original torre doble. En una colina separada, algo apartada, se encuentra la iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María (Lamaria), decorada con frescos de los siglos X-XII con escenas de las leyendas sobre Amirani, héroe de la épica georgiana. La iglesia y la torre situada junto a ella están rodeadas por un muro, toda esta construcción recuerda a un castillo. No lejos de Lamaria se encuentra la iglesia de San Jorge, conocida como Dzhgrag. Merece especial atención su hermosa puerta tallada. También hay dos museos privados (donde se pueden ver iconos interesantes y objetos etnográficos).
• Chvibiani se puede considerar el centro de la comuna: aquí hay una iglesia, varias torres, un museo, y en varias casas de huéspedes se puede pasar la noche.
• La peculiar aldea-museo Chazhashi y dos castillos. En una pequeña colina se encuentra el Inferior. En una de sus torres se ha instalado un memorial en honor a cuatro habitantes de la aldea que lucharon en la Gran Guerra Patria. Más arriba en la ladera está el Superior. Los svanos creen que esta es la residencia de verano de la reina Tamar, y están convencidos de que aquí está enterrada. Las torres de aquí son ligeramente diferentes de las típicas svanas.
• En Murkmeli, la cuarta aldea de la comuna, hay dos iglesias (del Salvador y de Santa Bárbara) y una decena de torres.
• Glaciar en la ladera sur de Shkhara. Aquí comienza la fuente principal del hermosísimo río Inguri. Si sube al castillo superior de Chazhashi (unos 200 metros), a pesar del ascenso bastante agotador, teniendo en cuenta el aire enrarecido, las vistas que se abren desde allí del valle de Ushguli, Shkhara y otras montañas circundantes le harán olvidar el cansancio.
• Magníficas vistas se pueden contemplar también sentado en el café "Koshki" en Chvibiani.

Excursiones en Ushguli

• En la aldea de Khe (comuna Kala), a 6 kilómetros, se encuentra una de las iglesias más veneradas de la zona, la famosa Lagurka - iglesia de los santos Quirico y Julieta, que data del siglo XI. Debajo de ella hay una típica casa-fortaleza. La aldea se encuentra en una zona de peligro de avalanchas, aquí solo ha quedado viviendo una familia.
• Junto a la aldea de Bogreshi (comuna Ipari) se alza solitaria la Torre del Amor - así la llama la población local y le atribuye una leyenda romántica sobre una muchacha cuyo amado murió. A petición suya, el padre le construyó una torre aparte, donde vivió en soledad hasta el final de su vida.
• Se puede ir al paso de Laptari; es popular la ruta hasta el glaciar Shkhara (de un día);
• Merece la pena recorrer a pie el tramo de cuatro kilómetros de carretera a través del hermosísimo cañón en dirección a Mestia.
• Goza de popularidad la ruta a pie de tres días desde Zhabeshi (comuna Mulakhi) a Ushguli, se puede comenzar desde Mestia.
• Se pueden alquilar caballos a los locales y recorrer todas las rutas a la vez. Por el alquiler de caballo pagará ~ 15-20 $ por caballo y persona durante 4-6 horas.

Gastronomía

Posiblemente, la mayoría considere la cocina svana más sencilla que en otras regiones de Georgia. Esto se puede explicar por el ascetismo de la vida de los svanos y el clima. Pero los platos nacionales son sabrosos e interesantes.

Recomendamos probar el kubdari (hogaza cerrada con carne, especias y en el original también con cáñamo, pero eso ya no lo encontrará), chvishtari (o chvizhdari, hogaza de maíz con suluguni), mertsli (patata con queso suluguni), ziskhora (morcilla de cerdo con especias). La miel svana es famosa por sus cualidades beneficiosas. La sal svana se considera un producto legendario. La receta se transmite de generación en generación por línea femenina: una tradición especial de moler la sal con especias que crecen en estos lugares (no menos de 8 ingredientes).

Consejos para turistas

1. La opción óptima para el viaje es agruparse de tres o más personas y alquilar un coche con conductor que conozca bien las carreteras locales.
2. Es necesario entender que los svanos son personas especiales: son amables, pero reservados y bastante cerrados; le recibirán con hospitalidad, le darán de comer, pero no espere banquetes y diversión como en otras zonas de Georgia.
3. Como en cualquier lugar de montaña, no olvide la ropa de abrigo (incluso en verano) y el calzado cómodo.
4. Con el alcohol es mejor tener cuidado en altura. Actúa de forma diferente.
5. También conviene tener en cuenta las medidas elementales de seguridad y el sentido común, especialmente útil en las montañas.