Borjomi et Bakuriani : sources minérales, forêts de conifères et station de ski en un seul itinéraire

Borjomi est connue dans le monde entier pour son eau minérale, vendue dans des bouteilles vertes à étiquette rouge. Mais la ville elle-même et ses environs offrent bien plus qu'une source et une usine d'embouteillage. Borjomi se situe dans les gorges de la Koura, entourée de forêts de conifères, à proximité d'un immense parc naturel, et sert de point de départ pour une excursion à Bakuriani - une petite station de ski et de villégiature estivale accueillante, située 30 km plus haut dans la montagne.

Ces deux destinations fonctionnent parfaitement ensemble. Borjomi, ce sont les bains minéraux, les promenades dans le parc, les anciennes datchas de l'époque des Romanov et la détente au bord de la rivière. Bakuriani, c'est l'air de montagne, la neige de décembre à mars, le trekking et le vélo en été. En 3-4 jours, vous pouvez découvrir les deux sites sans vous presser, et revenir à Tbilisi avec une vision totalement différente de la Géorgie au-delà de la capitale.

Dans cet article :

• Que voir à Borjomi et dans les environs
• Parc national de Borjomi-Kharagauli : itinéraires et logistique
• Comment s'y rendre depuis Tbilisi et ce qu'il faut savoir à l'avance
• Bakuriani : saison de ski, activités estivales, où loger
• Combien de jours prévoir et comment organiser l'itinéraire
• Budget et FAQ

Borjomi : quelle est cette ville et pourquoi y venir

Borjomi est une ville thermale située dans la région de Samtskhe-Javakheti, à 150 km de Tbilisi. Nichée à environ 800 mètres d'altitude dans les gorges de la Koura, elle est entourée de versants boisés. Le climat y est doux et humide : enneigé en hiver, plus frais qu'à Tbilisi en été.

La renommée de Borjomi a commencé au XIXe siècle, lorsque des officiers russes ont découvert les sources naturelles d'eau minérale et en ont informé Saint-Pétersbourg. Les Romanov ont fait de Borjomi leur station caucasienne : ils y ont construit des datchas, aménagé des parcs et y ont pris des cures. Aujourd'hui encore, la ville conserve la résidence d'été de Michel Romanov - un palais en bois de style mauresque au milieu d'arbres centenaires.

Aujourd'hui, Borjomi est une petite ville tranquille avec deux principaux centres d'intérêt : le parc central avec ses sources minérales et le parc national qui commence juste à la sortie de la ville.

Parc central et sources minérales

Le parc central de Borjomi s'étend le long de la rivière Borjomula, du centre-ville jusqu'au fond des gorges. Ce n'est pas simplement un espace vert, mais un parc récréatif historique avec des allées, des bancs, un petit musée et plusieurs buvettes d'eau minérale.

L'eau de Borjomi provient de sources souterraines qui traversent des roches volcaniques, se chargeant en gaz carbonique et en sels minéraux. Au goût, elle est salée-alcaline, avec un arrière-goût minéral prononcé et une forte gazéification naturelle. On la boit directement à la buvette ou on en remplit des bouteilles à emporter. L'entrée du parc et l'accès à la buvette sont gratuits.

Au bout de l'allée principale du parc se trouve un téléphérique qui monte à environ 200 mètres au-dessus de la ville. Depuis la plateforme supérieure, vous découvrirez une vue sur les gorges et les crêtes boisées environnantes. Coût de l'aller-retour : environ 5 GEL.

Temps à prévoir pour le parc : 1h30 à 2h de promenade tranquille avec arrêt à la buvette et montée en téléphérique.

Palais des Romanov et centre historique

À 10 minutes à pied du parc central se dresse le palais en bois de Michel Romanov - résidence d'été du grand-duc, construite en 1892. Aujourd'hui, on y trouve un petit musée et le palais lui-même a été bien restauré. Tout autour s'étend un ancien parc aux arbres séculaires.

Le centre historique de Borjomi est modeste, mais s'y promener permet de voir à quoi ressemblait une ville thermale d'avant la révolution : datchas à vérandas, ruelles étroites, quelques églises et vestiges de l'infrastructure balnéologique du XIXe siècle.

Entrée au musée du palais : environ 5 GEL. Temps de visite : 40 à 60 minutes.

Bains sulfureux et balnéologie

L'eau minérale de Borjomi n'est pas seulement utilisée pour la boisson, mais aussi pour les bains thérapeutiques. Plusieurs établissements balnéologiques en ville proposent des soins à base d'eau minérale.

Cette offre s'adresse plutôt aux visiteurs qui viennent passer plusieurs jours dans un but thérapeutique. Pour un touriste avec un programme chargé, la promenade dans le parc et la dégustation à la buvette suffisent. Mais si vous prévoyez de passer 2-3 nuits à Borjomi et souhaitez une expérience thermale complète, les bains balnéologiques valent le détour.

Parc national de Borjomi-Kharagauli : itinéraires et logistique

Le parc national de Borjomi-Kharagauli est l'un des plus grands d'Europe : sa superficie dépasse 85 000 hectares. Le parc couvre les crêtes montagneuses des deux côtés du Petit Caucase : forêts denses de conifères et de feuillus, prairies alpines, rivières et cascades.

La plupart des touristes connaissent Borjomi comme station thermale, mais ignorent que juste derrière la ville commence une véritable nature de montagne avec un réseau de sentiers de trekking.

Itinéraires dans le parc

Le centre des visiteurs du parc national se trouve au centre de Borjomi, près de l'entrée du parc central. Vous pourrez y obtenir une carte, acheter un permis d'entrée (environ 5 GEL) et échanger avec les gardes forestiers.

Itinéraires d'une journée :

• Sentier vers la cascade : environ 8-10 km aller-retour, dénivelé modéré, forêt et rivière en chemin. 4-5 heures. Recommandé comme première sortie pour ceux qui ne prévoient pas de treks de plusieurs jours.
• Sentier vers le point de vue de la crête : 12-14 km, montée modérée, débouche sur des prairies ouvertes avec vue sur les crêtes voisines. 5-6 heures.

Itinéraires de plusieurs jours :

Plusieurs sentiers longs traversent le parc et peuvent être parcourus en 3-5 jours avec nuitées dans les refuges des gardes forestiers ou en camping. Ces itinéraires relient Borjomi aux régions voisines et mènent à plusieurs lacs de montagne. Pour les treks de plusieurs jours, une inscription au centre des visiteurs est nécessaire, ainsi qu'une expérience de base du trekking en montagne.

Meilleure saison pour le parc : mai à octobre. En hiver, la neige rend la plupart des sentiers impraticables sans équipement spécialisé.

Comment se rendre à Borjomi depuis Tbilisi

Borjomi est l'une des destinations les plus accessibles pour une escapade d'un ou deux jours depuis Tbilisi.

Train

Un train régional circule entre Tbilisi et Borjomi. C'est l'un des trajets les plus agréables : le train passe par Gori et Khashuri, puis longe les gorges de la Koura.

• Temps de trajet : environ 2h30-3h
• Coût : 4-6 GEL
• Horaires : plusieurs trains par jour, à vérifier sur le site mkd.ge

Le train arrive en plein centre de Borjomi, à 10 minutes à pied du parc central.

Minibus

Des minibus partent de Tbilisi depuis la gare routière de Didube plusieurs fois par jour.

• Temps de trajet : environ 2-2h30
• Coût : 8-10 GEL

Voiture

• Distance depuis Tbilisi : environ 155 km par la route Tbilisi-Batumi
• Temps de trajet : environ 2 heures
• Route de bonne qualité, praticable avec n'importe quel véhicule

En voiture, c'est plus pratique si vous prévoyez d'aller directement à Bakuriani ou de faire des arrêts en chemin (Gori, Uplistsikhe).

Bakuriani : station de ski dans la forêt de pins

Bakuriani se trouve à 30 km de Borjomi, en montant par une route en lacets à travers la forêt de conifères. L'altitude de la station varie entre 1700 et 2000 mètres. En hiver, c'est la neige, les remontées mécaniques et les pistes de ski. En été, l'air de montagne, les pistes cyclables, l'équitation et les randonnées.

Ce n'est pas du tout Gudauri : Bakuriani est plus petit, plus calme, orienté vers les familles et les skieurs moins expérimentés. Les pistes sont moins nombreuses, il n'y a pas de freeride, mais l'atmosphère particulière d'une station de montagne soviétique qui se modernise progressivement sans perdre son caractère est bien présente.

Saison de ski à Bakuriani

Saison : décembre à mars. Point culminant du domaine skiable : environ 2200 mètres. Dénivelé sur les pistes : jusqu'à 500 mètres.

Pistes : principalement vertes et bleues (débutants et niveau intermédiaire). Quelques rouges pour les skieurs confirmés. Pour le ski expert et le freeride, mieux vaut se rendre à Gudauri.

Remontées mécaniques : plusieurs télésièges et téléskis, progressivement modernisés. Les files d'attente aux remontées à Bakuriani sont pratiquement inexistantes, même le week-end.

Forfait journée : 30-45 GEL. Location d'équipement : 30-50 GEL le set complet.

Bakuriani en été

En été, Bakuriani est un endroit complètement différent. Forêt de pins, air pur de montagne, température inférieure de 5-7 degrés à celle de Tbilisi. Plusieurs remontées mécaniques fonctionnent en mode estival pour les piétons et les cyclistes.

Activités estivales :

• Promenades sur les sentiers forestiers
• Itinéraires VTT
• Équitation sur les parcours équestres
• Montée en téléphérique jusqu'au point de vue
• Treks d'une journée vers les lacs des environs

Bakuriani en été, c'est un séjour frais et tranquille sans les foules du ski. Une bonne option pour ceux qui recherchent l'air de montagne et la nature, mais ne prévoient pas de treks difficiles.

Chemin de fer à voie étroite Borjomi-Bakuriani

L'une des curiosités les plus atypiques de l'itinéraire est cette voie étroite qui relie Borjomi et Bakuriani depuis 1902. Le petit train met environ 2h30-3h à faire le trajet - presque deux fois plus long qu'en voiture. Mais c'est précisément ce qui rend le voyage spécial.

La voie étroite fonctionne plusieurs fois par semaine. Coût : environ 1 GEL. Ce n'est pas un transport rapide, mais une véritable expérience touristique : le wagon tangue, la forêt se referme derrière la fenêtre, les vues sur les gorges se succèdent - et c'est l'une de ces choses en Géorgie dont on parle ensuite.

Vérifiez les horaires sur le site mkd.ge avant votre voyage : tous les trains ne circulent pas régulièrement.

Comment se rendre de Borjomi à Bakuriani

En voiture

30 km par une route de montagne asphaltée à travers la forêt. Temps de trajet : 40-50 minutes. Route praticable en toute saison avec n'importe quel véhicule. En hiver par temps de neige, un 4x4 ou des pneus hiver sont recommandés.

En minibus

Des minibus partent de Borjomi vers Bakuriani plusieurs fois par jour. Temps de trajet : environ 1 heure. Coût : 5-8 GEL.

Par le train à voie étroite

2h30-3h, plusieurs fois par semaine, environ 1 GEL. Recommandé comme expérience à part entière, pas comme moyen de transport principal.

Itinéraire de 3-4 jours : Borjomi et Bakuriani

Jour 1 : Borjomi

Arrivée depuis Tbilisi en train ou en voiture. Promenade dans le parc central, buvette, téléphérique. Le soir, balade dans le centre historique. Dîner dans l'un des restaurants au bord de la rivière.

Jour 2 : Parc national

Départ matinal pour un trek dans le parc de Borjomi-Kharagauli. Sentier vers la cascade ou vers le point de vue - selon votre forme physique. Retour en ville dans la soirée. Palais des Romanov si vous ne l'avez pas vu hier.

Jour 3 : Transfert à Bakuriani

Le matin, train à voie étroite ou minibus vers Bakuriani. Installation. Téléphérique vers le point de vue (été) ou première journée sur les pistes (hiver). Le soir, promenade dans le village.

Jour 4 : Bakuriani et retour

Activités selon la saison et vos envies. Après le déjeuner, retour à Borjomi, puis train ou minibus vers Tbilisi.

Où se loger

À Borjomi

Le choix d'hébergement est large : des petites maisons d'hôtes à 40-60 GEL la nuit aux hôtels de catégorie moyenne à 100-200 GEL. La plupart des bonnes options se trouvent à distance de marche du parc central.

• Maisons d'hôtes près du parc : formule standard pour la plupart des touristes. Le petit-déjeuner est souvent inclus.
• Hôtels avec piscine : plusieurs options pour ceux qui recherchent la formule tout compris.

À Bakuriani

Comme à Borjomi : maisons d'hôtes à partir de 50-80 GEL la nuit avec repas, et petits hôtels à partir de 100 GEL. Pendant la saison de ski, les prix sont plus élevés et il faut réserver à l'avance.

Que voir d'autre en chemin

L'itinéraire Tbilisi-Borjomi passe par plusieurs points intéressants qu'il est pratique d'intégrer au voyage.

Gori et le musée Staline

Gori, ville natale de Staline, se trouve à mi-chemin entre Tbilisi et Borjomi. Le musée Staline est l'un des sites touristiques les plus ambigus de Géorgie : architecture soviétique, objets personnels du dirigeant, son wagon blindé. Intéressant quelle que soit votre opinion sur l'histoire de la période soviétique.

Distance depuis Tbilisi : environ 85 km. Entrée au musée : 15-20 GEL.

Uplistsikhe : ville troglodyte près de Gori

Uplistsikhe est une cité troglodyte du Ier millénaire avant notre ère, située sur les rives de la Koura, à 10 km de Gori. Plus de 700 salles creusées dans la roche : maisons, salles, théâtre, église - le tout taillé dans le rocher et bien conservé. L'un des sites les plus intéressants et méconnus du grand public en Géorgie.

Entrée : environ 7 GEL. Temps de visite : 1h30-2h.

Budget approximatif pour le voyage Borjomi-Bakuriani

Les frais de transport diminuent en cas de voyage en groupe en voiture.

Meilleure saison pour le voyage

Mai-juin : forêt verdoyante, air frais, peu de touristes. Le parc national est entièrement accessible. Bonne période pour le trekking et la découverte tranquille de Borjomi.

Juillet-août : chaud, mais plus frais qu'à Tbilisi. Haute saison à Bakuriani pour les vacances d'été. Toutes les activités sont disponibles.

Septembre-octobre : couleurs automnales dans les forêts du parc de Borjomi-Kharagauli. Excellente période pour les photos et le trekking. En octobre, les sentiers d'altitude commencent à fermer en raison de la neige.

Décembre-mars : saison de ski à Bakuriani. Borjomi en hiver est calme et quelque peu enneigé - l'atmosphère est différente, mais le parc reste ouvert aux promenades. Le train à voie étroite fonctionne.

Questions fréquentes

Peut-on boire l'eau directement à la buvette de Borjomi ?

Oui, l'eau des buvettes du parc central est la véritable eau minérale de Borjomi provenant des sources naturelles. Vous pouvez la boire sur place ou en remplir une bouteille pour l'emporter. Le goût diffère nettement de l'eau en bouteille : plus intense et plus gazeux.

Faut-il un équipement spécial pour le trekking dans le parc de Borjomi-Kharagauli ?

Pour les itinéraires d'une journée, des chaussures de randonnée, de l'eau et une veste légère suffisent. Pour les treks de plusieurs jours avec nuitée, il faut un sac de couchage, un matelas et de l'équipement supplémentaire. Le centre des visiteurs à Borjomi donne des conseils pour chaque itinéraire.

Bakuriani convient-il aux enfants ?

Parfaitement. Pistes vertes douces et zones d'apprentissage spéciales pendant la saison de ski, en été - pistes cyclables, équitation et promenades. De nombreuses familles avec enfants choisissent Bakuriani précisément pour son atmosphère tranquille.

Peut-on combiner Borjomi avec Vardzia ?

Oui. Vardzia (monastère troglodyte) se trouve à 70 km de Borjomi par la route via Akhaltsikhe. Pratique à organiser comme excursion d'une journée depuis Borjomi en voiture ou en taxi. L'itinéraire « Borjomi-Akhaltsikhe-Vardzia » est l'un des plus populaires dans la région de Samtskhe-Javakheti.

Combien de temps faut-il pour Borjomi lors d'une visite rapide ?

Une journée complète couvre l'essentiel : parc avec buvette, téléphérique, palais des Romanov et balade dans le centre. Pour le trekking dans le parc national, ajoutez un jour supplémentaire. Pour un séjour complet avec Bakuriani, prévoyez 3-4 jours minimum.

Comment aller de Borjomi à Akhaltsikhe ?

Minibus de Borjomi à Akhaltsikhe plusieurs fois par jour, environ 1 heure, 5-8 GEL. En voiture - 50 km, environ 50-60 minutes. Akhaltsikhe avec la forteresse de Rabati constitue un ajout pratique à l'itinéraire dans la région.

Le train à voie étroite Borjomi-Bakuriani fonctionne-t-il en hiver ?

Oui, le train circule aussi en hiver. Vérifiez les horaires à l'avance sur mkd.ge : en hiver, il peut y avoir moins de trains. Le voyage en hiver est particulièrement atmosphérique : forêt enneigée, vapeur s'échappant de la cheminée de la petite locomotive.

Borjomi et Bakuriani constituent un itinéraire qui répond à plusieurs attentes à la fois. Station thermale historique avec un siècle d'histoire, forêt de montagne préservée aux portes de la ville et petite station aux pistes tranquilles - le tout à deux heures de route de Tbilisi. Trois ou quatre jours ici vous apportent ce qu'aucun autre endroit en Géorgie ne peut offrir : la combinaison de nature, d'histoire et de véritable air de montagne sans l'agitation des hauts lieux touristiques.