Zugdidi

  Die Stadt liegt im nordwestlichen Teil Georgiens und ist das Verwaltungszentrum der Region Mingrelien und Semo-Swanetien mit rund 75.000 Einwohnern und einer Gesamtfläche von 17 km². Die Entfernung zum Meer beträgt 30 km, zur Hauptstadt Tbilisi ca. 335 km. Die Höhe über dem Meeresspiegel liegt bei etwa 110 Metern. 

Infrastruktur und Geschichte von Zugdidi

  Das Stadtzentrum besteht aus einem etwa 500 Meter langen Boulevard, der zwei Plätze miteinander verbindet. Den südlichen Platz mit Brunnen kann man als Zentrum bezeichnen - dort befinden sich die Verwaltung Mingreliens, die meisten Banken, Geschäfte, Apotheken, Schönheitssalons und mehrere gute Restaurants. Die meisten Hotels liegen ebenfalls im Bereich des Boulevards. Auf der gegenüberliegenden Seite des Zugdidi-Boulevards befindet sich ein neuer Platz mit Brunnen und einem Rollerpark, dort stehen auch der erst kürzlich errichtete Eispalast und das Gebäude des Justizministeriums. Nicht weit entfernt liegt die bekannte Sehenswürdigkeit Zugdidis - der Dadiani-Palast und der Botanische Garten. Alles ist zu Fuß erreichbar, und für die Besichtigung aller wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt reicht ein Tag völlig aus.

  Zugdidi bedeutet wörtlich übersetzt "großer Hügel". Noch Ende des 19. Jahrhunderts lebten hier nur etwa 1.000 Menschen - rund um die Residenz der Fürsten Dadiani. Den Stadtstatus erhielt Zugdidi 1918, daher ist das moderne Zugdidi zu fast 99% ein Neubau. Die Stadt entwickelte sich aktiv in der Sowjetzeit und war ein agrarisches und industrielles Zentrum der Region, doch der georgisch-abchasische Konflikt und die darauffolgenden turbulenten Zeiten der neueren Geschichte haben keine Produktionsstätten übrig gelassen - selbst die Teeplantagen verfielen während der langen Jahre des Verfalls. 

 Derzeit erholt sich die Region, aber aufgrund der geopolitischen Lage befindet sie sich in einer gewissen Isolation, da sie im Norden an Abchasien grenzt und es praktisch keine Verkehrsverbindungen gibt. 

Übrigens: Die Einreise nach Georgien aus Abchasien und Südossetien ist verboten, wenn Sie diese von Russland aus betreten haben!

Wie kommt man nach Zugdidi?

Da es sich um eine recht große Stadt handelt, ist die Anreise kein Problem - sowohl mit dem Zug als auch mit dem Minibus. Vom Bahnhof Zugdidi fahren täglich zweimal Züge in Richtung Tbilisi. Die meisten Minibusse nach Tbilisi, Batumi, Kutaisi und Mestia befinden sich ebenfalls dort. Außerdem fahren Busse nach Swanetien und Mestia vom Halteplatz hinter dem zentralen Basar ab.

Die meisten Touristen in Zugdidi sind auf der Durchreise - entweder ans Meer nach Batumi,  Anaklia, oder in die Berge Swanetiens.  

Sehenswürdigkeiten in Zugdidi

Dadiani-Palast

Wenn Sie den zentralen Boulevard entlanggehen, gelangen Sie zum Rollerpark und zum Eispalast. Dahinter befindet sich die Residenz der Fürsten Dadiani. Die Schloss- und Parkanlage aus dem 17. Jahrhundert ist recht gepflegt. Im Palast selbst befindet sich ein Museum, das tagsüber besichtigt werden kann (Tickets werden am Eingang verkauft). Die Atmosphäre und das Alltagsleben sind erhalten geblieben und vermitteln einen anschaulichen Eindruck davon, wie die Fürstenfamilie lebte. Dort können Sie eine der drei Totenmasken von Napoleon Bonaparte und viele andere interessante Antiquitäten sehen. Der Eintritt ins Museum ist kostenpflichtig und kostet 2 GEL.

Botanischer Garten von Zugdidi

Der Schlosspark ist einer der Lieblingsorte der einheimischen Jugend. Der Garten wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von der Fürstin von Mingrelien - Dadiani - angelegt, die dafür bekannte europäische Gärtner einlud. Im Garten wachsen zahlreiche seltene Pflanzen und Bäume. Es ist der beliebteste Ort für Fotoshootings.

Umgebung von Zugdidi

Rund um die Stadt gibt es Orte, die Sie besuchen können: 

• Festung Rukhi
• Maria-Entschlafens-Kathedrale
• Festung Tschakwinjdi
• Inguri-Wasserkraftwerk (die Anlage umfasst einen Damm von 271,5 Metern Länge), 
• Intra-Schlucht mit Höhle mit Stalagmiten, Stalaktiten, Heliktiten und einem 26 Meter hohen Wasserfall, 
• Weißes Schloss aus dem 1.-3. Jahrhundert, unweit des Kurorts Skuri

Aus touristischer Sicht ist dies vielleicht nicht die bemerkenswerteste Stadt Georgiens, aber Sie werden ein paar interessante Tage verbringen können. Es gibt in Zugdidi Hotels, Hostels und Gästehäuser für den Fall, dass Sie dort länger bleiben müssen, mehrere gute Restaurants und Cafés, die bis spät geöffnet sind. Mingrelien ist bekannt für seine Küche und Gerichte. Die bekanntesten Gerichte der Mingrelier sind Kupati, Kutschmatschi, Saziwi, mingrelisches Chatschapuri oder noch besser - Chatschapuri auf Zarenart. Wenn Sie in dieser Gegend sind, sollten Sie unbedingt mingrelische Gerichte probieren!

Die Mingrelier

  Die größte ethnische Gruppe innerhalb des georgischen Volkes, die in diesem Gebiet lebt, also in Mingrelien. Die Herkunft der Mingrelier ist bis heute nicht geklärt oder hat sich in historischen Schichten "verloren". Sie gehören zum östlich-mediterranen Subtyp der europäischen Rasse und heben sich deutlich von Georgiern und Abchasen ab. Sie haben ihre eigene Sprache - Mingrelisch, die dem georgischen Georgisch ähnelt, aber die Unterschiede erlauben kein gegenseitiges Verstehen. Zusammen mit der lasischen Sprache wird sie von Linguisten zur sanischen Gruppe der kartvelischen Sprachfamilie gezählt. Es gibt keine Schriftsprache, aber die Sprache wird von Generation zu Generation weitergegeben, und die Gesamtzahl der Mingrelier in Georgien beträgt etwa 700.000, weltweit gibt es über eine Million, was nach kaukasischen Maßstäben beträchtlich ist. Mingrelier gelten als talentierte und unternehmungslustige Menschen und zeichnen sich durch Gastfreundschaft aus.