Touchétie

Région montagneuse historiquement et géographiquement constituée au nord-est de la Géorgie. Elle est située dans une cuvette montagneuse, sur les versants nord de la chaîne du Grand Caucase. L'une des régions les plus difficiles d'accès, ce qui a permis de bien préserver son caractère pristine. On peut dire : peu en ont entendu parler, mais beaucoup l'ont vue. Quelques scènes du film extrêmement populaire de Georgi Danelia « Mimino » y ont été tournées. Et bien que le film ait presque quarante ans, on s'en souvient encore et on le cite toujours. Le héros principal du film, le pilote Valiko Mizandari, est touchin d'origine, natif de Shenako.

La Touchétie est située à une altitude de mille cinq cents à quatre mille cinq cents mètres, et les villages se trouvent entre 1900 et 2400 mètres d'altitude. Elle se compose de quatre communes et appartient administrativement à la municipalité d'Akhmeta, qui fait partie de la région de Kakhétie.

Ce n'est qu'en 1975 qu'une route vers la Touchétie a été construite, depuis Pshaveli (non loin de Telavi) jusqu'au grand village d'Omalo, mais elle ne fonctionne que trois mois par an au maximum, de juin à septembre. Le reste de l'année, la Touchétie est coupée de la civilisation. La plupart des Touchins vivent désormais dans la vallée d'Alazani, seules quelques familles hivernent dans les montagnes.

Histoire de la Touchétie

Les Touchins construisent leurs maisons sans mortier, en ajustant habilement des pierres plates de schiste les unes aux autres pour qu'il n'y ait pas d'interstices. Autrefois, leurs habitations étaient de hautes tours étroites : au premier étage, ils gardaient le bétail, au deuxième vivaient les propriétaires, et la partie supérieure avec des meurtrières servait de fortification défensive, où étaient toujours entreposées de nombreuses pierres. Il y avait des tours masculines et féminines : les femmes et les enfants se réfugiaient dans les tours féminines, tandis que les tours masculines assuraient la défense. Depuis l'Antiquité, l'une des principales activités de la population locale était l'élevage ovin, les traditions de l'art pastoral se transmettant de père en fils. Il est vrai que ces derniers temps, les jeunes Touchins ne sont pas désireux de devenir bergers, car le travail est véritablement épuisant.

Les Touchins ont adopté le christianisme, mais sont restés fidèles au paganisme : ils sacrifient des animaux et vénèrent le dieu Soleil. Dans de nombreux lieux sacrés, il est interdit aux femmes d'entrer. C'est pourquoi on peut souvent rencontrer des panneaux d'interdiction à ce sujet.

Six villages de Touchétie sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de UNESCO.

Climat et météo en Touchétie

Climat montagnard : l'hiver est long, l'été est chaud, mais les soirées sont fraîches. Parfois en été, il pleut pendant 2 à 3 jours d'affilée. La saison touristique est courte - environ trois mois.

Comment s'y rendre ?

Il n'y a pas de transport public. L'itinéraire le plus courant est la route automobile depuis Telavi via Pshaveli, le col difficile d'Abano à une altitude de près de 3 000 mètres, puis à travers les montagnes jusqu'à Omalo. Il faut voyager en 4x4, certains téméraires s'y rendent à moto.

On peut rejoindre le petit aérodrome d'Omalo en hélicoptère depuis Telavi, comme le faisait le héros du film « Mimino » (d'ailleurs, l'aéroport privé de Telavi s'appelle justement Mimino). Également par avion AN-2 de 12 places depuis l'aérodrome privé de Natakhtari, situé entre Tbilisi et Mtskheta (environ 70 lari).

On peut arriver depuis Akhmeta en voiture personnelle ou de location.

Depuis Tbilisi, on peut trouver des excursions vers la Touchétie : depuis les gares routières d'Ortachala et de Navtlugi, des minibus circulent (6 lari, 2 heures) et depuis le métro « Isani » (10 lari, 2 heures) - mais ils vont seulement jusqu'à Kvemo-Alvani (120 km depuis Tbilisi), puis il faut louer un 4x4.

Le tronçon de route Alvani-Omalo, d'environ 80 km de long, a été inscrit en 2013 selon la BBC (British Broadcasting Corporation) sur la liste des routes les plus extrêmes d'Europe. Sur les montées raides, seule une étroite bande de route s'enfonçant dans le ciel s'offre aux yeux.

Hébergement en Touchétie

Pour passer la nuit, vous pouvez séjourner dans des maisons d'hôtes ou des maisons familiales à Omalo et dans d'autres villages. Vous pouvez commander en plus trois repas par jour ou un déjeuner - par exemple, pour un pique-nique dans les montagnes. Si vous êtes venu avec votre propre voiture, il est possible de négocier l'installation d'une tente près d'une habitation ou d'un pâturage.

Sites touristiques de Touchétie

• historiques

Il est plus pratique de commencer votre voyage en Touchétie depuis Omalo, c'est le centre géographique de la région, où tous les chemins convergent. Il y a de l'électricité, un réseau mobile, un hôtel et un magasin.

Le village est divisé en deux parties : Haut et Bas. Dans la vieille partie se trouve la forteresse de Keselo composée de 13 tours, qui servait de rempart défensif lors de l'invasion mongole.

À Shenako se trouve le seul temple chrétien de la Touchétie montagneuse - la Trinité (ou Sameba), construit en 1843. Et à côté - des « niches », des sanctuaires locaux subsistant des croyances païennes. Il est strictement interdit aux femmes de les visiter.

À 15 kilomètres d'Omalo se trouve le village de Dartlo. Il est considéré comme le plus élevé et le plus beau. Il y avait là un autre temple chrétien (1801), il reste des ruines - très pittoresques. La tour locale, dit-on, comptait six étages. Dans la partie est du village se trouve le sanctuaire païen de Yakhsri.

• naturels

Cette région en elle-même est une immense attraction naturelle : cascades, rivières, chaînes de montagnes couvertes tantôt de forêts denses, tantôt de glaciers majestueux, troupeaux de moutons et de chevaux qui paissent... Un plaisir incroyable et un véritable repos pour les personnes vivant dans les mégapoles - profiter de la nature vierge et du silence.

Tout le territoire de la Touchétie est un parc national, fondé en 2003. Depuis lors, les territoires protégés sont divisés en trois zones : réserve naturelle (environ 11 hectares), parc national (83,5 hectares) et réserve paysagère (28 hectares). Des animaux rares y vivent et des plantes uniques y poussent. La particularité de ce parc national est qu'il contient des villages habités. Il n'y a même pas d'entrée à proprement parler : en arrivant ici, vous vous promenez déjà dans le parc. Les environs pittoresques de chaque village invitent à la promenade.

Excursions en Touchétie

On se déplace en Touchétie à pied et à cheval. Il existe de nombreux « sentiers de chèvres », qu'il faudra emprunter, et parmi les moyens de transport, seul le vélo pourrait les conquérir.

Par beau temps, on peut suivre un itinéraire circulaire : Omalo - Verkhovani - Jarboseli - Chesho - Dartlo et revenir au point de départ. Il existe de nombreux itinéraires courts et faciles : Keselo - Kue (10 km, 8 heures) ; de Dartlo aux forteresses de l'ancienne ville abandonnée de Kvavlo (12 km). En louant des chevaux, vous pouvez effectuer des promenades et randonnées passionnantes depuis Shenako vers Diklo, ou vers le lac Oreti. De Dartlo partent des itinéraires pédestres et équestres par le col d'Atsunta.

Et que de directions et de coins d'une beauté indescriptible encore ! Au centre des visiteurs du territoire protégé (en saison, il se trouve à Omalo), vous pouvez repérer des voyages intéressants correspondant à vos forces et à votre temps. Vous admirerez des paysages impressionnants, écouterez le chant des oiseaux, observerez les chèvres du Bézoard...

Cuisine

Un produit local particulier - la bière peu alcoolisée aludi, très savoureuse. La production est simple, mais dans d'autres régions de Géorgie, on n'en fait pas.

Parmi les plats de la cuisine nationale, il faut mentionner le fromage gudu (à base de lait de brebis). Chaque berger a sa propre recette. Pendant 20 jours, le fromage est affiné dans une outre de mouton, l'arôme est spécifique, donc tout le monde n'ose pas y goûter, mais celui qui osera ne refusera pas le morceau suivant.

La viande la plus populaire est le mouton. En général, avec les produits carnés, c'est compliqué ici : il n'y a ni réfrigérateurs ni magasins.

Conseils pour les touristes

• Il est souhaitable d'apporter avec vous des fruits, des cigarettes, si vous en avez besoin.
• Réserver les maisons d'hôtes avec pension complète incluse.
• Il est interdit d'importer des produits à base de porc.
• Faites le plein de carburant pour votre voiture en calculant 20 litres pour 100 km, il n'y a pas de stations-service ici.
• Préparez-vous à ce qu'il n'y ait pas d'internet et à des problèmes avec le réseau mobile.
• Environ la moitié de la population ne connaît pas le russe, très peu parlent anglais.
• Les Touchins, bien qu'ils soient chrétiens orthodoxes, ont leurs propres règles. Les coutumes patriarcales montagnardes interdisent aux femmes d'entrer dans les lieux sacrés (même là, par exemple, où l'on brasse la bière locale). Dans beaucoup de ces endroits, il y a des panneaux d'avertissement, s'il n'y en a pas - on vous préviendra, acceptez-le calmement. Montrez du respect pour le mode de vie local.
• Soyez prudent lors de rencontres avec les chiens de bergers.
• En excursion, n'oubliez pas d'apporter de l'eau et au moins une petite réserve de nourriture.
• Voyager dans cette région nécessite une certaine condition physique. Si vous n'êtes pas très sûr de vous, installez-vous à Omalo et parcourez quelques itinéraires faciles dans les environs, organisez un pique-nique au bord d'un précipice - même cela suffira pour obtenir des impressions inoubliables de la nature.